Le HCR lance un appel pour financer le rapatriement des réfugiés mauritaniens

: "Le HCR lance un appel pour financer le rapatriement des réfugiés mauritaniens "
GENEVE, 31 août (XINHUA) -- Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) a lancé vendredi un appel à contributions de 7 millions de dollars afin de financer le rapatriement volontaire dans leur pays de 24.000 Mauritaniens réfugiés au Sénégal et au Mali.
"Cette opération, qui présente plusieurs difficultés logistiques importantes, commencera en octobre, et s'étendra sur 17 mois", a affirmé la porte-parole du HCR, Jennifer Pagonis.
"En raison de la capacité d'absorption limitée et du manque d'infrastructure dans les zones de retour, nous pensons rapatrier un maximum de 7.000 réfugiés avant la fin de l'année. D'autres réfugiés rentreront en 2008", a-t-elle déclaré.
D'après les résultats préliminaires d'une récente enquête menée par le HCR et les autorités sénégalaises, 24.000 réfugiés mauritaniens souhaitent rentrer dans 50 communautés réparties dans quatre régions de la Mauritanie.
Parmi les quelques centaines de Mauritaniens réfugiés au Mali, certains ont exprimé leur souhait de rentrer dans leur pays. Les négociations de l'accord tripartite entre les gouvernements de la Mauritanie, du Sénégal et le HCR, qui propose un cadre juridique au retour des réfugiés, entrent dans l'étape finale.
Le HCR aidera les Mauritaniens à revenir chez eux en toute sécurité, grâce à l'organisation du transport et l'aide à la réintégration.
Selon le HCR, parmi les plus grandes difficultés logistiques figurent le manque d'infrastructure routière adéquate en Mauritanie, le transport des réfugiés à travers le fleuve Sénégal, mais également la nécessité d'utiliser des véhicules hors-piste pour pouvoir ramener chez eux ceux qui habitent loin des routes principales.
L'opération a été planifiée de façon à éviter les problèmes qu'engendre la saison pluvieuse.
"Le gouvernement mauritanien fera en sorte que les Mauritaniens de retour chez eux aient les mêmes droits et jouissent de l'accès aux mêmes services que les autres nationaux", ajoute le communiqué du HCR.
Le programme de rapatriement prévoit également l'amélioration des infrastructures et des services sociaux dans les régions déshérités qui accueilleront les réfugiés, grâce au renforcement des services d'enseignement et de santé existants, et grâce au soutien à l'agriculture et à l'élevage.
En avril 1989, un conflit frontalier qui s'éternisait entre la Mauritanie et le Sénégal avait dégénéré en conflit ethnique. 60. 000 Mauritaniens noirs avaient fui vers le Sénégal et le Mali, la plupart s'installant sur des centaines de villages le long du fleuve Sénégal.
Le HCR a commencé à porter assistance à ces réfugiés en 1995, facilitant également la réintégration de 35.000 Mauritaniens qui rejoignirent leur pays entre 1996 et 1998.
Ceux qui sont restés au Sénégal vivent en général dans les zones rurales où ils ont accès à la terre et aux services publics.
Le nouveau gouvernement sorti des urnes en Mauritanie en mars dernier a défini comme priorité le retour et la réintégration de leurs ressortissants, avec le soutien du HCR. Le 20 juin dernier, Journée internationale des réfugiés, le gouvernement mauritanien a invité les réfugiés à regagner leur patrie.